嬰幼兒英文啟蒙五個關鍵步驟，培養雙語兒童從零歲開始，學齡前兒童語言學習黃金期
近年來，除了在地方言之外，英文幾乎是每個孩子都必須學習的語言。許多學校陸續開始提倡雙語教育，也就是使用英文成為第二主要學習語言。在這個趨勢之下，孩子接觸英文的年齡也開始下降，學習英文的教材與課程也日新月異。身為家長的我們考慮到學習英文不該成為孩子的負擔，在兒子Bryan出生後就把英文帶進他的生活。三歲的他已經可以認識大小寫字母，且可以自然轉換中文與英文與人溝通。本篇內容是我們將他前三年的學習關鍵分享給大家參考。文末也提供可下載的英文字母海報，可以貼在孩子時常活動的空間牆面，提供孩子隨時吸收與練習的機會。
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雙語兒童的優勢
除了可以使用至少兩種語言來溝通之外，還會帶給孩子其他競爭優勢:
語言能力: 雙語兒童具備兩種不同語言的能力，因此，他們的語言能力比單語兒童在詞彙量、語法和發音等方面更加豐富。
增廣認知學習，提升專注力: 學習兩種語言以上的兒童，有更好的專注力，並善於計畫與解決複雜問題。他們也就能夠更快地適應新的情境和挑戰。
多元化的視野: 語言的使用與文化息息相關。學習兩種以上的語言的同時，也接觸到許多不同的文化背景。在全球化的趨勢中，雙語兒童更有跨文化交流的能力與視野。
雙語兒童語言發展的迷思
1. 家長的英文不流利，也可以培養雙語兒童?
是的。我們仍然可以在孩子嬰兒時期念簡單的繪本單字，聽英文童謠，開啟寶寶對英文的認識，維持英文在生活中有一定的使用量。
再者，也能藉由英文課程與活動參與，來提升使用英文的場合。第二語言一定要維持固定的使用量，才會成為生活中的溝通方式之一。
2. 這麼小就接觸兩種語言不會造成語言混淆嗎?
有時候會聽到雙語小孩在一句話當中出現兩種語言混合使用，並不用特別擔心。這是雙語兒童在語言學習發展過程中會預期出現的正常現象。
我發現Bryan有這個情形時，主要是因為當他在講中文時，不知道主詞物品的中文，而使用英文來代替。只要為孩子完整的講出正確的說法，讓他馬上調整即可。孩子將透過環境中語言使用的經驗，調整成正確的方式。
3. 雙語兒童會有語言學習遲緩的問題嗎?
據研究顯示，雙語學習的各別語言單字量會小於僅使用一種語言平均應學會的單字量。但合計雙語所學習的所有單字量，至少與在使用一種語言平均應學會的單字量一樣多。
舉例來說，一個僅說中文的兩歲幼兒平均會達到200個字彙量；而同年齡的雙語兒童在中文方面僅會大約100個字彙、認識100個第二語言單字。
這樣的情況下，在說中文時，普遍會被認為雙語兒童的語言能力較差、使用得字彙較少。但以他認識的所有字彙看來，一樣是學會說200個單字。語言遲緩並不建立在語言學習的種數，須依照醫師全面的針對個案診斷。
啟蒙雙語兒童五個關鍵步驟
1. 從出生就可以開始把英文帶入生活
語言敏感期從剛出生的那一刻就已經開始了。一直到學齡前都是學習語言的敏感階段，三歲前更是能完全不費力地快速學習。
寶寶從「聽」開始語言的發展。兩歲左右的語言爆發期，他們會大量地「說」出字彙，並不斷的快速學習。三歲時已經會用較有結構的句子表達需求。
我們也就是這樣學習中文的。如果同時可以提供英文的環境，寶寶一樣可以快速有效地吸收，以及學會使用英文表達。
2. 學習方式必須順應家庭環境運作才能持續下去
學習語言的方式很多，重點是要能持續地使用非主要語言。因此，規劃一套符合每個家庭自身環境的學習方式，才是能讓孩子不斷成長的基本要素。以下是三種不同的運作方式:
以我們家為例，因為我與先生都可以使用英文與孩子溝通，所以我們可以很明確的規劃在與家人一起時，主要語言是英文。
家長只有一方會說流利的英文，就可以實行一人一語言的方式，要留意的是，兩方所提供的使用量須達一定的平衡。
家中沒有人會說流利的英文，除了讓孩子參與英文課程之外，在自家環境中還是要有英文書籍與音樂等語言的提供，並盡量與孩子一起學習，多加鼓勵孩子使用英文。
3. 要有充足的第二語言使用量
如果英文只在英文課的時候，看著課本念三十分鐘，而其他時間都還是使用主要語言，那將失去使用第二語言的時機，孩子學會的是認識英文單字，卻還是不會運用英文表達。
學習語言必須要有充分的應用練習，才會成為溝通的工具。要提升第二語言的使用量，可以透過主動的互動與被動的環境設置來著手。嬰幼兒的生活除了睡眠之外，時時刻刻都在學習，主動的用英文引導玩遊戲，或是環境中設置英文點讀繪本與海報讓他們自己探索，都是增加使用量的方式。
4. 提供有品質與意義的語言
就像學習中文一樣，我們避免說疊字與避免模仿寶寶的可愛語調，而是提供生活中常用的正確句子與發音。透過朗讀英文繪本、唱英文歌謠，都是常見的方法。
5. 鼓勵使用第二語言溝通
與孩子一起學習、一起在日常生活中使用第二語言。說話發展的過程中，孩子時常用肢體示意需求，試著用第二語言幫孩子說出完整的句子，讓他們可以在實際的互動中學習。平時多利用親子共讀的方式看英文繪本，並在日常生活中應用，引導孩子將英文作為溝通的工具。
結論
語言是用來溝通的工具，學習第二語言應如同學習母語一樣運用在生活中，而不是僅提供特定時間練習特定教材。例如，除了練習幼兒閃卡上的圖片與單字之外，在與孩子對話時，直接使用英文溝通: I got an apple this morning . Do you want to try it?
把握孩子學齡前兒童語言學習黃金期來培養雙語兒童，特別是零到三歲的幼兒可以豪不費力的吸收周遭的語言，讓母語與英語或第二語言同步學習運用，對於未來語言的學習更有效率，不但大幅降低費用與時間，更能啟發與拓展孩子的優勢。
參考資料
Feher , Erin (2019). 10 Tips for Raising Bilingual Kids. Retrieved from https://www.mothermag.com/raising-bilingual-kids/ (March 15, 2023).
Lowry, Lauren. Bilingualism in Young Children: Separating Fact from Fiction. Retrieved from https://www.hanen.org/helpful-info/articles/bilingualism-in-young-children--separating-fact-fr.aspx (March 16, 2023).
Marian , Viorica (2019). How to Raise a Bilingual Child: Seven Strategies for Success. Retrieved from https://www.psychologytoday.com/us/blog/language-and-mind/201903/how-raise-bilingual-child-seven-strategies-success (March 15, 2023).
National Childbirth Trust, Raising a bilingual baby or child: 8 tips for how to do it (2018). Retrieved from https://www.nct.org.uk/baby-toddler/your-childs-development/18-24-months/raising-bilingual-baby-or-child-8-tips-for-how-do-it (March 15, 2023).
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